¿Qué es una recesión y qué la provoca?

Entre la multitud de acontecimientos económicos y de mercado que pueden tener lugar, una recesión es posiblemente uno de los más devastadores y conmovedores. 

En este artículo explicamos qué es una recesión, por qué se produce y cómo saber si se acerca. Profundicemos:

Resumen

• Una recesión se refiere a dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo del PIB, que es el indicador común de una recesión.

• Durante una recesión, disminuyen la producción económica, el empleo y el gasto de los consumidores; suelen bajar los tipos de interés y aumenta el gasto público.

• Los cambios estructurales, los riesgos financieros, los factores psicológicos o una combinación de ambos pueden provocar una recesión.

• Los tipos de interés elevados, el aumento de las quiebras, la debilidad del mercado de valores, la inversión de la curva de rendimientos, el descenso de la industria, la vivienda y la confianza de los consumidores pueden ser señales de una posible recesión.

Definición de recesión: ¿Qué es una recesión?

No existe una definición precisa y ampliamente aceptada de recesión. Pero el indicador más comúnmente aceptado de una recesión es cuando tenemos dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo del producto interior bruto (PIB). Esto se entiende como que el valor total de todos los bienes y servicios producidos en la economía ha disminuido durante seis meses seguidos.

En el caso de Estados Unidos, sin embargo, la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) utiliza una definición más amplia de recesión. Incluye datos de empleo y producción industrial, entre otros, para concluir si se está produciendo una recesión, ya que rastrean las fechas de inicio y fin de dicha recesión. El NBER señala que el inicio de una recesión puede comenzar cuando la actividad económica avanza hasta un punto máximo, y puede terminar cuando la actividad económica se contrae hasta un mínimo. En otras palabras, definen una recesión como un periodo de tendencia a la baja. (Source: Investing.com)

¿Qué ocurre durante una recesión?

La producción económica, el empleo y el gasto de los consumidores disminuyen durante una recesión. Es probable que los tipos de interés bajen, ya que el banco central reduce el tipo de referencia para apoyar la economía. El gobierno experimentará un aumento del déficit debido a la pérdida de ingresos fiscales, al tiempo que aumenta el gasto en programas sociales.

Una recesión conlleva un importante descenso de la actividad económica que suele durar al menos medio año y va acompañado de una caída del mercado bursátil, un aumento del desempleo y un descenso de los precios de la vivienda.

¿Qué causa una recesión?

Muchas teorías económicas intentan explicar cómo y por qué una economía entra en recesión. Las causas pueden clasificarse en económicas, financieras, psicológicas o una combinación de las tres.

Algunas se centran en los cambios estructurales de las industrias que tienen un impacto importante en la economía. Otros apuntan a factores financieros, como el crecimiento y la acumulación de riesgos financieros durante el periodo de crecimiento que precede a la recesión. Los que sostienen que los aspectos psicológicos son los más cruciales,se centran en el exceso de exuberancia durante los auges económicos, seguido del pesimismo cuando se produce la recesión. Un ejemplo de combinación de varios factores podría ser el "Momento Minsky", llamado así por el economista Hyman Minsky, que describe cómo crece y estalla una burbuja económica basada en factores financieros y psicológicos alentadores insostenibles.

Cómo saber si se avecina una recesión

Hay señales tempranas de una recesión económica, como los elevados tipos de interés, el creciente número de quiebras y la debilidad del mercado bursátil, por citar solo algunas. Entre ellos se encuentra también la curva de rendimiento invertida, que se considera una señal vital de una posible recesión inminente. En particular, la curva de rendimiento se ha invertido en el pasado sin provocar una recesión. Normalmente, la curva de rendimiento está inclinada hacia arriba, ya que la deuda a largo plazo tiene tipos de interés más altos que la deuda a corto plazo. 

Por consiguiente, se produce una inversión cuando la deuda a corto plazo tiene tipos de interés más altos que la deuda a largo plazo. A su vez, esto refleja las expectativas de un posible inicio de recesión.

Otros indicadores son la disminución de los pedidos de fabricación, el debilitamiento del mercado inmobiliario y el descenso de la confianza y el gasto de los consumidores.

Conclusión

Las recesiones son una parte natural del ciclo económico, pero pueden tener consecuencias de gran alcance. Comprender las causas y los primeros signos de alarma de una recesión puede ayudar a particulares, empresas y gobiernos a prepararse y superar estos períodos difíciles. Aunque no existe una forma segura de prevenir una recesión, conocer los factores que contribuyen a ella puede ayudar a capear el temporal y a salir fortalecidos cuando la economía se recupere.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una recesión? 

Una recesión es un periodo de declive económico en el que se produce una disminución del PIB durante dos trimestres consecutivos, que suele ir acompañada de una reducción del gasto de los consumidores, un aumento del desempleo y un descenso de la producción industrial.

¿Cuáles son las causas de una recesión?

Las recesiones pueden deberse a diversos factores, como cambios estructurales en las industrias, inestabilidad financiera o factores psicológicos como el exceso de exuberancia durante los auges, seguido de pesimismo. El "Momento Minsky" explica cómo estos factores pueden crear y hacer estallar burbujas económicas.

¿Cómo podemos saber si se avecina una recesión?

Los primeros signos de recesión son los elevados tipos de interés, el aumento de las quiebras, la debilidad del mercado bursátil y la inversión de la curva de rendimientos. Otros indicadores son la disminución de los pedidos de fabricación, el debilitamiento del mercado inmobiliario y la reducción de la confianza y el gasto de los consumidores.

¿Cuánto dura una recesión?

Una recesión suele durar al menos seis meses, aunque puede ser más larga dependiendo de la gravedad de la recesión económica.

¿Puede el gobierno evitar una recesión?

Aunque los gobiernos no pueden evitar las recesiones por completo, pueden tomar medidas para mitigar su impacto, como bajar los tipos de interés, aumentar el gasto público e introducir paquetes de estímulo fiscal.